Comment visiter la Soufrière en Guadeloupe ?
La question la plus courante est : ‘Y a-t-il un volcan actif en Guadeloupe ?’ Bien que calme pour l’instant, le volcan de la Soufrière en Guadeloupe est toujours actif et reste un site très intéressant à visiter.
On l’appelle “Vyé Madanm la”, “La vieille dame” en créole. Mais ne vous fiez pas à son nom ! La Soufrière, perchée à Saint-Claude dans le parc national de Guadeloupe, est un volcan actif. Avec ses 1 467 mètres d’altitude, c’est non seulement le plus haut sommet de Guadeloupe mais aussi des Petites Antilles.
Alors, pas de lave en fusion ici, juste de la vapeur qui s’échappe de plusieurs bouches éruptives et des gouffres. Mais attention, même si elle semble tranquille, c’est un volcan péléen (coucou les nuées ardentes !), l’un des plus dangereux de la région. La dernière éruption remonte à 1976, ce qui a forcé une bonne partie des habitants à quitter le sud de Basse-Terre à cause des cendres et des roches projetées. Aujourd’hui, elle est en sommeil, bien qu’elle continue de fumer tranquillement. Et oui, on peut la visiter !
01. Comment visiter la Soufrière en Guadeloupe ?
Alors, bonne nouvelle : oui, vous pouvez la visiter ! L’ascension de la Soufrière est un incontournable pour les amateurs de randonnée et d’aventure. Et si la météo est de votre côté, l’expérience devient encore plus exceptionnelle.
Le point de départ se situe aux Bains Jaunes, à environ 950 mètres d’altitude. Ces bassins naturels sont alimentés par les sources thermales du volcan, avec une eau à 30°C, parfaite pour se détendre après la randonnée. Mais avant de plonger, il y a une ascension à faire !
Après les Bains Jaunes, vous commencerez à grimper vers le Pas du Roy, un sentier qui vous plonge dans la dense forêt tropicale guadeloupéenne. Une fois passé cette étape, vous atteindrez la Savane à Mulets, l’ancien parking de la Soufrière. C’est ici que le paysage change radicalement, et vous aurez une vue dégagée sur la Soufrière elle-même.
À partir de là, l’ascension commence véritablement. Deux chemins s’offrent à vous :
- Le Chemin des Dames : une randonnée d’environ 1h15 accessible sans guide.
- Le flanc Est : uniquement accessible avec un guide professionnel.
Dans les deux cas, vous arriverez au sommet, et si le temps est clément, vous pourrez profiter d’une vue spectaculaire sur les îles voisines : les Saintes, la Dominique, et même Marie-Galante. Par temps dégagé, c’est tout simplement magique !
Pourquoi prendre un guide pour la Soufrière en Guadeloupe
Si vous choisissez de vous faire accompagner, en plus des explications fascinantes sur la géologie et l’histoire du volcan, vous aurez la chance d’explorer des sentiers moins fréquentés et d’accéder à des zones plus actives du volcan. Votre guide vous fournira même un masque à gaz pour pouvoir approcher les fumerolles en toute sécurité. C’est une expérience unique et mémorable.
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Monter seul la Soufrière en Guadeloupe, c’est possible ?
Absolument, l’ascension sans guide est réalisable et relativement facile pour les randonneurs en forme. Comptez environ 5 heures pour l’aller-retour, mais vous manquerez l’accès aux parties les plus intéressantes du volcan. Donc, si vous voulez une expérience complète, un guide est fortement recommandé.
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02. Choses à savoir avant de partir
Maintenant que vous êtes prêt à affronter la vieille dame, quelques infos pratiques s’imposent :
- La randonnée est facile pour les sportifs et peut être plus difficile pour les autres. Attention aux genoux, car la descente peut être rude.
- Prévoyez environ 5 heures pour l’aller-retour.
- C’est conseillé pour les enfants à partir de 10 ans.
- La météo est très capricieuse, et il est difficile de prédire le temps qu’il fera en haut.
- Un ciel totalement dégagé est rare au sommet, donc soyez préparé à ne pas toujours avoir la vue parfaite.
- Consultez Windy pour les conditions météo avant de partir. Les 3 critères pour une ascension réussie sont : pas de nuages, pas de vent, pas de brume de sable.
- Soyez bien équipé : chaussures fermées, eau, k-way, encas, sac à dos.
- Respectez le parc national : ne laissez aucun déchet et ne touchez à rien.
- Commencez l’ascension tôt, vers 7h du matin.
- Il n’y a pas de toilettes, à prendre en compte avant de partir.
03. 5 choses à faire autour de la Soufrière
La Soufrière n’est pas juste une montagne à gravir. Voici quelques activités à ne pas manquer dans les environs :
- Randonnée de l’épave du DC3 : Un avion s’est crashé sur le flanc en 1971. La randonnée est difficile, donc un guide est recommandé.
- La Citerne : À 1 155 mètres, un lac circulaire vous attend, une petite balade de 30 minutes depuis la Savane à Mulets. Idéal pour observer la faune et avoir une vue magnifique.
- Ascension de nuit : Avec la pleine lune et pour admirer le lever du soleil. De nombreux guides proposent cette aventure magique.
- Randonnée du Galion : Une magnifique cascade à découvrir après 1h30 de marche depuis les Bains Jaunes.
- Les Bains Jaunes : Après l’effort, le réconfort ! Préparez votre maillot de bain pour une baignade dans les sources chaudes.
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