Mare au punch
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La Mare au Punch : Un Lieu de Mémoire Historique à Marie-Galante
La Mare au Punch, située à l’Habitation Pirogue à Marie-Galante, est un site historique qui témoigne des événements marquants des 24 et 25 juin 1849, un an après l’abolition de l’esclavage en mai 1848. Ce lieu reste le témoin silencieux d’une époque où les tensions sociales étaient à leur comble, marquant une page douloureuse de l’histoire de l’île.
L’Élection contestée et la révolte populaire
Lors des élections législatives de juin 1849, les affranchis nouvellement libres sont invités à voter. Deux camps s’affrontent : celui de Victor Schoelcher, abolitionniste reconnu, et celui de Théophile Botereau, maire de Grand-Bourg et propriétaire de l’Habitation Pirogue. Schoelcher, élu à la fois en Martinique et à Marie-Galante, cède son siège à Louisy Mathieu, un jeune affranchi. Cependant, cette élection est rapidement contestée par la communauté blanche locale, qui cherche à organiser de nouvelles élections en raison de soupçons de fraude.
Une révolte marquée par le sang et le feu
La tension monte lorsque les habitants découvrent une supercherie dans les bulletins de vote. En colère, une foule révoltée se dirige vers la mairie et l’Habitation Pirogue. La milice, sous ordre, tire sur la population, provoquant une violente réaction en retour. En représailles, la mairie est incendiée, et les réserves de rhum et de sucre de l’Habitation sont déversées dans une mare voisine, désormais connue sous le nom évocateur de “Mare au Punch”. Ce soulèvement conduira au tristement célèbre procès de “l’affaire de Marie-Galante.”
Un lieu chargé d’histoire à découvrir
Aujourd’hui, la Mare au Punch reste un symbole fort de cette période tumultueuse. Ce site emblématique est accessible depuis Grand-Bourg en empruntant la nationale qui mène à Ducos. À la section Pirogue, sur votre droite, vous apercevrez cette mare chargée d’histoire, témoin muet des luttes pour la liberté et la justice.
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